Chatsim: Un Moyen Peu Coûteux De Rester En Contact En Voyage

Nous aimerions utiliser nos smartphones à l’étranger de la même manière que chez nous, mais ce n’est pas toujours possible.

Sauf si vous utilisez le forfait Simple de T-Mobile, qui comprend des SMS gratuits et des données internationales, vous payerez généralement une petite fortune pour utiliser l'itinérance mondiale.

L’utilisation d’applications hors ligne pour la navigation, la traduction, les guides, etc. permet d’éviter bon nombre de ces frais, mais il ya une chose que vous ne pouvez pas faire sans connexion: communiquer avec vos amis, votre famille et vos partenaires de voyage.

Que vous essayiez de trouver un endroit pour rencontrer vos amis après une longue journée de shopping à Paris ou que vous discutiez avec les gens de chez vous pour leur dire que vous êtes bien vivants, vous devez être en ligne pour le faire. C'est bien si vous pouvez trouver une connexion Wi-Fi, mais c'est un problème si vous ne le pouvez pas.

Bien que je recommande généralement d'acheter une carte SIM locale dans ces situations, il y a des moments où vous ne voudrez pas. Si vous ne restez que quelques jours dans un pays, le processus peut s'avérer trop coûteux, prendre beaucoup de temps et être difficile à valoriser.

Les cartes SIM internationales sont généralement chères - pas aussi mal que l'itinérance, mais quand même chères, surtout si tout ce que vous avez à faire est d'envoyer quelques messages dans les deux sens. En réalisant cela, une société appelée ChatSIM a eu une idée. Comme son nom l'indique, il vend une carte SIM qui ne vous permet que de discuter - rien d'autre - pour un coût annuel très faible, sans frais d'itinérance. Cela sonnait bien en théorie, mais est-ce vraiment utile? La société m'a envoyé une de ses cartes pour que je puisse le découvrir.

Détails et coûts

La première chose à noter est que, comme toute autre carte SIM, vous devez disposer d’un téléphone compatible GSM qui n’est pas verrouillé par votre opérateur. Presque tous les téléphones vendus à contrat sont verrouillés et plusieurs modèles vendus par Verizon et Sprint ne disposent pas de capacités GSM.

Si vous n'êtes pas sûr de ces informations, parlez de vos options à votre compagnie de téléphone cellulaire. Si cela ne peut pas ou ne vous aide pas, un téléphone Android déverrouillé de base peut être acheté pour environ 60 sur Amazon.

La carte SIM est à peu près la même que toute autre, en taille réelle avec des découpes pour micro et nano.

La carte coûte 13 $, et chaque année de service (y compris la première) coûte douze dollars supplémentaires. Ce prix vous permet d'utiliser, en mode texte et en emoji uniquement, neuf applications de chat différentes, notamment Facebook Messenger, WhatsApp, Telegram et plusieurs autres, dans plus de pays 150.

Si vous souhaitez passer des appels téléphoniques via l'une des applications, ou envoyer des photos, une vidéo ou un son, vous devrez payer un supplément. La tarification varie considérablement et se fait de manière quelque peu opaque sous la forme de «crédits». Dix dollars vous permettent d'acheter des crédits 2000, ce qui vous donne «jusqu'à 4 photos, vidéos 200 ou minutes 40 d'appels» dans de nombreuses régions du monde, mais un quinzième dans des pays comme Cuba ou l'Ouganda. Vérifiez les prix attentivement!

Le seul autre prix à mentionner est la livraison. L'expédition d'une carte SIM coûte plus de 11 - un montant étonnamment élevé. L'achat de deux cartes ou plus améliore la méthode d'expédition, ainsi que le prix: vous serez prêt pour près de dix-sept dollars. Compte tenu de la taille et de la légèreté des forfaits SIM, c'est un coût qui doit réellement baisser.

Tests dans le monde réel

J'ai eu l'occasion idéale d'utiliser ChatSIM lorsque des amis britanniques sont venus nous rendre visite, mais je n'avais pas de téléphone déverrouillé ni d'itinérance mondiale abordable. Je leur ai prêté un téléphone de rechange avec le ChatSIM à l'intérieur afin que nous puissions nous envoyer un message pendant la semaine où ils étaient en ville.

L'installation n'était pas difficile, mais il y avait quelques obstacles à franchir. Après avoir activé la carte SIM sur le site Web de l'entreprise, j'ai suivi les instructions de la page de configuration pour activer l'itinérance des données, désactiver les données en arrière-plan et ajouter les paramètres réseau.

Mes amis ont pu envoyer du texte et des émoticônes à partir de leurs applications de chat préférées (Telegram et Facebook Messenger) tout au long de leur séjour, sans problème. Comme prévu, aucune des autres applications nécessitant un accès à Internet ne fonctionnait si le téléphone n'était pas connecté au Wi-Fi.

Quelques semaines plus tard, j'ai fait un voyage au Portugal et testé moi-même le ChatSIM. Aucune autre modification des paramètres n'a été requise et le téléphone a sélectionné un réseau local en une minute ou deux. WhatsApp, Messenger et Telegram ont tous fonctionné immédiatement, et encore une fois, les autres applications n'ont pas fonctionné.

Une chose que j'aurais aimé voir était la possibilité d'acheter des crédits depuis une application. À l'heure actuelle, vous ne pouvez les acheter qu'en vous connectant au site Web de la société par Wi-Fi. Si vous êtes coincé au milieu de nulle part et que vous avez besoin d'appeler un taxi, vous devez déjà avoir un solde positif sur votre compte. Pouvoir ajouter des crédits sur place, en utilisant le réseau de données de ChatSIM, serait beaucoup plus utile.

Verdict

Le ChatSIM est un poney à un tour, mais c'est un bon tour. Vous ne pouvez pas utiliser toutes les fonctionnalités de votre smartphone, mais avec la bonne combinaison d'applications hors connexion et de réseaux Wi-Fi occasionnels, il pourrait suffire de tout ce dont vous avez besoin.

Ce n'est pas parfait - comme mentionné, les coûts d'expédition pourraient certainement faire avec une réduction de prix. Le coût des appels et de l'envoi de photos dans certains pays est également élevé, mais il est facultatif.

Si vous souhaitez simplement envoyer des messages texte pendant votre voyage, pouvoir discuter avec vos amis, votre famille et toute autre personne pour douze dollars par an est une bonne affaire.