Croisière Tulip Hollandaise Avec Viking River Cruises

Une croisière fluviale printanière aux Pays-Bas pour voir les tulipes et d’autres fleurs à bulbes est une expérience de croisière fantastique. Nous avons navigué sur le Viking River Cruises Viking Europe d'Amsterdam, profitant des fleurs spectaculaires, des villages pittoresques, des moulins à vent et d'autres sites merveilleux des Pays-Bas et de la Hollande.

Note de l'auteur: Viking River Cruises utilise maintenant certains de ses nouveaux navires Viking Longships pour ses itinéraires de croisière en tulipes néerlandaises. Bien que les navires fluviaux soient différents, l'expérience de la croisière fluviale est toujours aussi agréable que lorsque j'avais pris cette croisière il y a plusieurs années.

Rejoignez-moi sur ce carnet de voyage de notre croisière en tulipes néerlandaises.

J'étais allé à Amsterdam plusieurs fois mais je n'avais jamais exploré le reste du pays. Aux Pays-Bas, il y a beaucoup plus que sa plus grande ville! Voici quelques faits intéressants.

Tout d'abord, la Hollande ne constitue que 2 des provinces néerlandaises du 12 aux Pays-Bas. Une grande partie du pays est "artificielle", ayant été récupérée de la mer au cours des derniers siècles. Près du quart des kilomètres carrés du pays 40,000 se trouvent en dessous du niveau de la mer, et une plus grande partie des Pays-Bas est au niveau de la mer ou juste au-dessus de celui-ci - ne vous inquiétez pas du mal de l'altitude ici! Il existe plus de 2400 km de digues pour empêcher l’eau de mer de pénétrer, dont certaines font plus de 25.

L'histoire néerlandaise remonte aux années 250,000. La preuve que des habitants des cavernes remontent aussi loin a été découverte dans une carrière près de Maastricht. D'autres premiers colons de la région ont été retrouvés dans 2000 il y a plusieurs années.

Ces anciens peuples ont construit d'immenses monticules de boue comme espaces de vie, à utiliser lors des fréquentes inondations de leur patrie provoquées par la mer. Plus de 1000 de ces monticules sont encore éparpillés dans la plaine, principalement près de Drenthe, dans la province de Frise. Les Romains ont envahi les Pays-Bas et occupé le pays de 59 BC au IIIe siècle de notre ère, suivis au cours des siècles suivants par les Francs-allemands et les Vikings.

Les Pays-Bas ont prospéré au 15ème siècle. De nombreux marchands devinrent riches en vendant des tapisseries, des vêtements coûteux, des œuvres d'art et des bijoux. Les Pays-Bas, comme on les appelait, sont devenus célèbres pour leur construction navale, leur hareng salé et leur bière.

Le 17th century fut un doré pour les Pays-Bas. Amsterdam a prospéré en tant que centre financier de l'Europe et les Pays-Bas ont joué un rôle important sur les plans économique et culturel. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales, créée à 1602, était la plus grande société de négoce du 17ème siècle et la première multinationale au monde. La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales a été fondée à 1621 et était le centre du commerce des esclaves puisque ses navires naviguaient entre l’Afrique et les Amériques. Les explorateurs de ces deux sociétés ont découvert ou conquis des pays du monde entier, de la Nouvelle-Zélande à l'île Maurice, en passant par l'île de Manhattan.

Les Pays-Bas sont finalement devenus un royaume indépendant et ont pu rester neutres pendant la Première Guerre mondiale. Malheureusement, le pays n'a pas pu rester neutre pendant la Seconde Guerre mondiale. L'Allemagne a envahi la campagne en mai 1940 et les Pays-Bas n'ont été libérés que plusieurs années plus tard. Il y a beaucoup d'histoires d'horreur de la guerre, y compris le nivellement de Rotterdam, la famine pendant l'hiver de la faim et le sort des juifs hollandais tels qu'Anne Frank.

Les années d'après-guerre ont vu les Pays-Bas revenir à l'industrie du commerce. Ces décennies après la guerre ont également vu la découverte de gaz naturel dans la mer du Nord au large des côtes néerlandaises et le retour de fermes productives. Un grand nombre des colonies néerlandaises du monde entier ont obtenu leur indépendance après la guerre. Aujourd'hui, les Pays-Bas sont considérés comme des pays extrêmement libéraux, dotés de vastes programmes sociaux, de libertés individuelles et d'une grande tolérance à l'égard des drogues.

Maintenant que vous connaissez un peu l’histoire et la géographie des Pays-Bas, jetons un coup d’œil à notre croisière Dutch Journey sur l’Europe viking.

Alors que nous traversions l'Atlantique de nuit en avion, j'ai essayé de rêver de champs de tulipes et de moulins à vent tournant lentement.

Tulipmania

C'est peut-être difficile à croire, mais la tulipe a provoqué un désastre économique jamais vu auparavant en Hollande.

Les tulipes ont commencé comme fleurs sauvages en Asie centrale et ont été cultivées pour la première fois en Turquie. (Le mot tulipe est turc pour un turban.) Carolus Clusius, directeur du plus ancien jardin botanique d'Europe situé à Leiden, a été le premier à importer les bulbes aux Pays-Bas. Lui et d’autres horticulteurs ont rapidement constaté que les bulbes étaient bien adaptés au climat frais et humide et au sol fertile du delta.

Les belles fleurs ont été rapidement découvertes par le riche Hollandais et sont devenues extrêmement populaires. À la fin de 1636 et au début de 1637, une manie pour les ampoules a balayé les Pays-Bas. Les achats et les ventes spéculatifs ont fait monter le prix à un niveau où certains bulbes de tulipes coûtent plus cher qu'une maison! Une seule ampoule a rapporté l'équivalent de 10 années de salaire pour le travailleur néerlandais moyen. Une grande partie des échanges spéculatifs se faisait dans les pubs, si bien que la tulipmanie était alimentée par l’alcool. Le fond est tombé du marché en février 1637, de nombreux marchands et citoyens ayant perdu leur fortune. Certains spéculateurs se sont retrouvés avec des ampoules non vendues, ou avec des ampoules qui étaient "de côté". Le concept des options est né de cette catastrophe et le terme tulipmania est encore utilisé pour décrire une frénésie d'investissement.

Page 2>> Pour en savoir plus sur notre périple néerlandais de Viking Europe>>

Moulins à vent

Les premiers moulins à vent en Hollande ont été construits au 13th siècle et étaient utilisés pour moudre la farine. En l'espace de cent ans, les Néerlandais avaient amélioré la conception des éoliennes et les engrenages étaient utilisés pour pomper de l'eau. Bientôt, des centaines de moulins à vent parsemèrent les digues surplombant les terres plates et le drainage de masse des terres commença. La prochaine grande amélioration a été l'invention du laminoir à capsule rotative. Le sommet de ces éoliennes tournait avec le vent, ce qui permettait à une seule personne de l’opérer.

Bien que l'utilisation la plus connue des moulins soit le pompage de l'eau pour drainer les terres, les moulins à vent ont également été utilisés pour scier le bois, fabriquer de l'argile pour la poterie et même broyer des pigments de peinture. Vers le milieu du 1800, des éoliennes au-dessus de 10,000 fonctionnaient partout aux Pays-Bas. Cependant, l'invention de la machine à vapeur a rendu les éoliennes obsolètes. Aujourd'hui, il y a moins d'éoliennes 1000, mais les Néerlandais reconnaissent que ces éoliennes et les compétences nécessaires pour les faire fonctionner devraient être préservées. Le gouvernement néerlandais gère une école d'une année 3 pour former les opérateurs d'éoliennes, qui doivent également être agréés.

Amsterdam

Après notre vol presque heure 9, nous sommes arrivés à Amsterdam tôt le matin. Juanda et moi avons passé une journée et demie à explorer Amsterdam avant de monter à bord du Viking Europe.

Comme nous étions un jour plus tôt que prévu pour notre croisière, nous avons pris un taxi de l'aéroport à la ville. L’aéroport de Schiphol est le troisième plus fréquenté d’Europe, il y avait donc beaucoup de taxis disponibles.

Après environ une minute de trajet, nous avons déposé nos bagages à l'hôtel et sommes partis à la découverte de la ville.

Choisir un hôtel pour seulement une nuit était un défi, en particulier pour un samedi soir pendant la saison touristique de printemps. Nous voulions rester dans un endroit qui nous donnerait une idée de l'atmosphère et de la culture d'Amsterdam. Nous avons donc évité les chaînes d'hôtels qui promettent une certaine cohérence, mais pas nécessairement une atmosphère néerlandaise intéressante.

J'ai d'abord vérifié sur de petits hôtels ou chambres d'hôtes, mais j'ai rapidement constaté que beaucoup d'entre eux nécessitaient un séjour d'au moins 2 ou 3. En utilisant certains de mes guides néerlandais et en effectuant des recherches sur le Web, j'espère avoir trouvé exactement ce que nous recherchions: l'hôtel Ambassade. L’ambassade est située dans le centre-ville et a été construite à partir de maisons de canal 10. L'hôtel dispose de chambres 59 et promet d'offrir "tous les avantages de cette époque moderne, mais avec le précieux patrimoine d'une époque révolue".

Après être restés assis pendant des heures, nous étions prêts à partir à pied de l’hôtel et à explorer la région. Comme l'Europe viking devait passer la nuit à Amsterdam et que le forfait croisière comprenait une visite des canaux et du Rijksmuseum, nous avons gardé ces deux "incontournables" après l'enregistrement avec le navire. Comme notre hôtel était près de la maison d'Anne Frank, nous y sommes allés en premier. Il est ouvert de 9 à 9 à partir d’avril 1. Les lignes deviennent très longues et vous ne pouvez pas faire un tour organisé. Partir tôt le matin ou après le dîner permet d’attendre moins longtemps.

Après une promenade ou une visite de la maison d'Anne Frank, nous nous sommes dirigés vers la gare centrale pour visiter le centre touristique et acheter des tickets de tramway.

Le tramway circulaire est une ligne de tramway à arrêts multiples qui traverse le centre-ville d'Amsterdam dans les deux sens, à côté de la plupart des attractions et des hôtels. Avec le numéro de tramway circulaire 20, il est facile de passer d’une attraction à l’autre sans changer de ligne.

Comme le temps était maussade, nous nous sommes dirigés vers l'un des musées autres que le Rijksmuseum. Amsterdam a de nombreuses attractions et musées pour tous les goûts. Deux musées sont situés dans un grand parc, à distance de marche l'un de l'autre et du Rijksmuseum. Le musée Vincent van Gogh inclut 200 de ses peintures (offertes par le frère de van Gogh, Theo), des dessins 500 ainsi que des œuvres d’autres artistes bien connus du 19e siècle. Il est situé près du Rijksmuseum. À côté du musée van Gogh, le musée d'art moderne Stedelijk regorge d'œuvres amusantes d'artistes contemporains branchés.

Les principaux mouvements du siècle dernier, tels que le modernisme, le pop art, la peinture d'action et le néoréalisme sont représentés.

Le musée de la résistance hollandaise (Verzetsmuseum), situé en face du zoo, présente des expositions expliquant la résistance néerlandaise à l'occupation allemande de la Seconde Guerre mondiale. Des clips de propagande et des histoires touchantes de tentatives pour cacher les Juifs locaux aux Allemands font revivre les terreurs de la vie dans une ville occupée. Il est intéressant de noter que le musée se trouve également à proximité de l’ancien théâtre Schouwburg, qui servait de lieu de rétention pour les Juifs attendant d’être transportés dans des camps de concentration. Le théâtre est maintenant un mémorial.

Après notre vol de nuit et après avoir marché ou parcouru la ville pendant un moment, nous sommes retournés à l'hôtel et avons nettoyé pour le dîner. Amsterdam a une vaste gamme de cuisines. Comme nous étions fatigués de notre vol de nuit, nous avons mangé un dîner léger près de notre hôtel. Le lendemain, nous sommes partis rejoindre l’Europe viking.

Page 3>> Plus d'informations sur la croisière Viking Europe Dutch Journey>>

Nous avons rejoint le Viking Europe notre deuxième jour à Amsterdam. Certains de nos croiseurs ont passé trois jours à Amsterdam dans le cadre d’un programme d’extension préalable à la croisière. D'autres ont volé des États-Unis pendant la nuit et sont arrivés à Amsterdam tôt le matin. Nous étions tous enthousiasmés par la croisière à venir et la rencontre de nouveaux amis.

Après un dimanche de détente dans la région proche de notre hôtel, Juanda et moi avons pris un taxi pour nous rendre au bateau.

Nous avions passé notre temps à arpenter les rues et les canaux de cette ville merveilleuse et à visiter la maison d'Anne Frank. L’office du tourisme près de la gare centrale a organisé des visites guidées à pied conçues pour vous faire découvrir certaines des parties les plus intéressantes de la ville.

Le Viking Europe était commodément amarré près de la gare centrale. Nous avons eu une visite du canal le dimanche. Même si j’avais déjà fait une excursion au canal à Amsterdam, c’était une bonne occasion pour Juanda de voir plus de la ville. L’architecture d’Amsterdam est très intéressante et les histoires sur la ville et ses canaux si fascinantes qu’il est amusant de la revoir encore et encore.

À la fin de la journée, nous sommes retournés dans l’Europe viking pour un cocktail d’accueil et un dîner de bienvenue. Le Viking Europe a passé la nuit sur le quai et nous avons effectué d'autres visites d'Amsterdam le lendemain.

Le Viking Europe a des frères et soeurs identiques à 3, Viking Pride, Spirit et Neptune, et ils ont tous été construits en 2001.

Les navires ont une longueur de pieds 375, avec ponts 3 et cabines 75, chacun avec salle de bain privée avec douche, téléphone, télévision, coffre-fort, climatisation et sèche-cheveux. Avec les passagers 150 et l'équipage 40, nous avons rencontré beaucoup de nos collègues croiseurs. Les cabines sont soit en pieds 120, soit en pieds 154, l’espace était suffisant.

Nous n'avons pas passé beaucoup de temps dans notre cabine car nous passions la plupart de la journée à marcher sur la pointe des pieds à travers ces tulipes ou à voir la campagne hollandaise.

Nous sommes restés un autre jour à Amsterdam et sommes allés à la foire horticole Floriade et au Rijksmuseum en bus.

Floriade

J'ai adoré cette foire horticole spéciale, qui n'a lieu qu'une fois par année 10. La Floriade a ouvert ses portes en avril et a duré jusqu'en octobre 2002. Trois millions de visiteurs ont visité l'exposition horticole. Nous étions là-bas pendant la haute saison des tulipes, mais les tulipes ont fleuri à la Floriade de l'ouverture en avril jusqu'au dernier jour d'octobre. Le cultivateur de tulipes Dirk Jan Haakman a utilisé un entreposage frigorifique pour protéger ces jolies fleurs. Au printemps, il rafraîchit les tulipes toutes les deux semaines, puis plus tard dans la saison, une fois par semaine.

Le thème de Floriade 2002 était «Ressentez l’art de la nature» et nous en avons eu l’occasion. Les visiteurs ont traversé une vallée colorée d’un million de fleurs à bulbes. Des jardins asiatiques, africains et européens nous ont permis de voir la flore du monde entier. monde.

L'architecte de jardin et paysagiste Niek Roozen a conçu le plan directeur Floriade 2002. Il a incorporé des éléments naturels existants, tels que le Genie Dike, une partie des anciens systèmes de défense d’Amsterdam, et le Haarlemmermeerse Bos (bois), âgé de 20, âgé de XNUMX.

Le toit de verre dans la section du parc près du toit était une attraction spectaculaire. Il y avait même une pyramide dans le Haarlemmermeer. Il a fallu à 500,000 mètres cubes de sable pour construire Big Spotters 'Hill. Au sommet de cette colline d'observation, d'un mètre de 30, se trouvait une œuvre d'art de Auke de Vries.

Le parc de la Floriade comprend trois sections, près du toit, de la colline et du lac. Chaque section avait son propre caractère et son atmosphère. De plus, chaque section a interprété le thème principal de la Floriade à sa manière. La section près du toit se trouvait du côté nord du parc et était reliée à l’entrée nord. Une ouverture à travers la digue de génie a conduit à la deuxième section, par la colline, au sud-ouest de près du toit. Plus au sud se trouvait la troisième section, sur le lac. Cette section couvrait la partie nord du Haarlemmermeerse Bos, qui a été créée il y a bien plus de vingt ans.

musée national

Ce magnifique musée est la porte d'entrée du quartier des musées. Pierre Cuypers, le même architecte qui a conçu la gare centrale, a conçu ce musée en 1885. Ne soyez pas surpris si vous pensez que les bâtiments se ressemblent! Le Rijksmuseum est le premier musée d'Amsterdam. Il accueille chaque année plus d'un million de visiteurs 1.2. Il existe d'importantes collections 5 dans le musée, mais la section "Peintures" est probablement la plus célèbre. Vous trouverez ici les maîtres hollandais et flamands du 15 au 19. L'énorme Nightwatch de Rembrandt est la pièce maîtresse de cette section. Je n'avais jamais réalisé que ce tableau était presque une peinture murale! Le tableau ne s'appelait pas à l'origine le Nightwatch. Il porte son nom car toute la crasse et la suie accumulées au fil des ans lui donnaient un aspect sombre. La peinture a été restaurée et est vraiment spéciale.

Il était tard dans l'après-midi lorsque nous sommes rentrés dans l'Europe viking. Nous étions tous fatigués de notre journée à la Floriade et au Rijksmuseum. Nous avons navigué depuis Amsterdam pour Volendam, Edam et Enkhuizen.

Page 4>> Plus d'informations sur la croisière Viking Europe Dutch Journey>>

Après avoir quitté Amsterdam, nous avons navigué au nord vers Volendam, Edam et Enkhuizen, dans le nord de la Hollande. Après avoir passé la nuit à Volendam, notre groupe s’est rendu en bus à travers la campagne bucolique hollandaise jusqu’à Edam, patrie des célèbres fromages. En route pour Hoorn, nommée pour son port en forme de corne, pour enfin Enkhuizen, où nous avons rejoint le navire.

Edam

Edam est à seulement une minute de voiture au nord d’Amsterdam, mais son atmosphère de petite ville et sereine était un changement rafraîchissant après l’agitation de la ville.

À une époque, Edam avait plus de chantiers navals 30 et était un port de chasse à la baleine occupé. Maintenant, la ville des seuls habitants de 7000 est calme et paisible, sauf pendant le marché aux fromages de juillet et août. Nous avons vu le vieux Kaaswaag, la maison du pesage du fromage, où des livres 250,000 de fromage étaient vendues une fois par an. Edam possède également des canaux pittoresques, des ponts-levis et des entrepôts.

Corne

Hoorn était autrefois la capitale de la Frise occidentale et la maison de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Elle était donc une ville portuaire en plein essor au 17ème siècle. Aujourd'hui, Hoorn abrite un port rempli de yachts et le port pittoresque est bordé de demeures seigneuriales. Hoorn a eu 2, fils célèbre de marins - l'un des premiers à avoir navigué autour de la pointe de l'Amérique du Sud en 1616 et l'a baptisée du nom de sa ville natale - Cape Horn. Le deuxième explorateur a découvert la Nouvelle-Zélande et la Tasmanie quelques années plus tard.

enkhuizen

Enkhuizen est l'une des villes les plus charmantes de la péninsule frisonne occidentale et nous avons été ravis d'y passer la nuit.

À l'instar de nombreuses autres villes portuaires, Enkhuizen a connu son apogée à l'apogée de la flotte marchande néerlandaise. Cependant, lorsque le Zuiderzee a commencé à s'engluer à la fin du 17e siècle, le rôle d'Enkhuizen en tant que port important s'est également tari. La petite ville abrite maintenant le Zuiderzeemuseum, un aperçu historique impressionnant de la vie dans la région avant que la baie ne soit bouclée sous 1932.

Le musée consiste en un musée en plein air qui ressemble à un village fictif de Zuiderzee du début du 20e siècle, avec des habitants en costume traditionnel.

Après avoir passé une journée à Noord Holland, nous avons dîné et dormi une nuit dans l’Europe viking à quai à Enkhuizen.

Le lendemain, lors de notre voyage dans l'Europe néerlandaise des Vikings, nous avons effectué une visite en bus de la région des lacs de Frise aux Pays-Bas et du village de Hindeloopen. Nous avons rejoint le navire à Lemmer pour une croisière sur la rivière Ijssel pour le dîner à Kampen.

Frise

La Frise est souvent appelée la région des lacs des Pays-Bas. C'est plat, vert et a beaucoup de lacs. La région regorge également de vaches noires et blanches, du même nom le Frison. Les habitants de la Frise vivent sur des terres en majorité récupérées, et on raconte de vieilles histoires sur les débuts de la "nouvelle" terre qu'il était parfois difficile de dire si vous étiez dans de l'eau boueuse ou de la boue aqueuse!

L'une des femmes les plus intéressantes qui a élu domicile en Frise est la célèbre Mata Hari datant de la Première Guerre mondiale. Il existe un musée Mata Hari à Leeuwarden, capitale de la Frise. Leeuwarden compte également deux autres musées intéressants: le musée de la frite et le musée du Princessehof. Le musée de la frite raconte l'histoire de la culture frisonne et possède de nombreuses pièces d'argent, une spécialité de longue date des artisans frisons.

Le musée Princessehof est un paradis pour les amateurs de poterie ou de céramique. Le Princessehof a des carreaux du monde entier et des sélections fantastiques d'Extrême-Orient.

Notre visite s'est arrêtée à Hindeloopen, un petit village sur l'Ijsselmeer. Cette ville pittoresque a des canaux, des petits ponts et un joli front de mer. Hindeloopen est également l'une des villes clés de l'Elfstedentocht, la course des onze villes. Cette épreuve marathon de patinage de vitesse a une longueur de 200 km et le temps record est supérieur aux heures 6. La course à onze villes se déroule en Frise, mais ne peut avoir lieu que les années où tous les canaux sont gelés. La course "annuelle" a eu lieu X fois seulement depuis 15. La course ne peut même pas être programmée avant 1909 quelques jours avant sa tenue, et tout le district participe soit au patinage, soit au travail ou en surveillant l’événement.

Sonne comme fun!

Kampen

Une courte croisière sur la rivière Ijssel amènera l'Europe viking à Kampen. Cette petite ville n’a pas encore été envahie par les touristes, un peu comme d’autres villes de la région d’Overijssel. Nous avons fait un tour à pied de Kampen et nous nous sommes arrêtés pour voir la tour Nieuwe et l'église Bovenkerk datant du Xe siècle.

Deventer

La rivière Viking a navigué tout au long du dîner du capitaine, en passant la nuit dans la ville hanséatique de Deventer. Deventer était un port occupé aussi loin que 800 AD. Aujourd'hui, la ville possède un cercle compact de canaux intéressants et une architecture merveilleuse dans bon nombre de ses bâtiments. Certains de nos passagers ont erré dans le village après le dîner. L’un des avantages de la croisière fluviale est que le navire accoste généralement en plein centre-ville.

Page 5>> Plus d'informations sur la croisière Viking Europe Dutch Journey>>

Arnhem

Quiconque a étudié la Seconde Guerre mondiale connaît bien la ville néerlandaise d'Arnhem. La ville a été presque rasée pendant la guerre et des milliers de soldats britanniques ont été tués près d'Arnhem au cours de l'une des pires pertes alliées de la guerre - Operation Market Garden. Nous nous sommes rendus à Arnhem dans la matinée depuis la ville hanséatique de Deventer, en admirant le paysage le long du chemin. Après notre horaire chargé, la croisière fluviale était un répit bienvenu!

Lorsque nous sommes arrivés à Arnhem, nous avons été transférés dans un autocar pour le court trajet jusqu'au musée en plein air des Pays-Bas (Nederlands Openluchtmuseum). Ce parc 18-acre comprend une collection de vieux bâtiments et d’objets de toutes les régions du pays. Il y a un peu de tout. Les anciennes fermes, les moulins à vent, les tramways et les ateliers sont disponibles pour explorer. De plus, des artisans en costumes authentiques démontrent des savoir-faire traditionnels tels que le tissage et la forge. Notre groupe est sorti du Open Air Museum plus éduqué sur la culture et le patrimoine des Pays-Bas.

Ensuite, nous sommes allés à la ville des moulins à vent - Kinderdijk!

Kinderdijk

Le lendemain de notre périple néerlandais sur l'Europe viking a commencé par une croisière matinale à destination de Kinderdijk. Nous étions à Kinderdijk pour voir des moulins à vent! Kinderdijk se trouve à quelques kilomètres au sud d’Amsterdam et est l’un des sites les plus connus de la Hollande. Avec le Zaanse Schans, Kinderdijk est probablement l’un des exemples les mieux préservés du paysage hollandais typique.

Des images du paysage de moulins à vent de Kinderdijk figurent dans chaque livre de photos sur la Hollande. En 1997, les usines de Kinderdijk ont ​​été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Dix-huit moulins à vent datant du milieu du 1700 sont situés le long des rives de la rivière Lek et surplombent les marais. Il existe plusieurs types d’éoliennes à Kinderdijk, qui sont toutes maintenues en état de fonctionnement.

Les Hollandais récupèrent les terres de cette région depuis des siècles et, si vous êtes à Kinderdijk un samedi de juillet ou d’août, vous pourrez peut-être voir tous les moulins à vent fonctionner simultanément. Ça doit être un spectacle!

Dans l'après-midi, nous avons navigué jusqu'à Rotterdam, le port le plus actif d'Europe. Rotterdam fut presque complètement détruite pendant la seconde guerre mondiale. En mai, 1940, le gouvernement allemand a adressé un ultimatum au gouvernement néerlandais - soit la capitulation, soit la destruction de villes comme Rotterdam. Le gouvernement néerlandais a cédé aux Allemands, mais les avions étaient déjà en vol. La majeure partie du centre de la ville de Rotterdam a été détruite. En raison de cette destruction, la plupart des dernières années 50 + ont été consacrées à la reconstruction de la ville. Aujourd'hui, la ville a un look unique qui ne ressemble à aucune autre ville d'Europe.

Le lendemain, nous sommes allés voir les célèbres jardins de Keukenhof près d'Amsterdam.

Notre périple néerlandais sur le bateau de croisière fluvial Viking Europe était presque terminé, alors que nous nous rendions au lieu qui a suscité mon intérêt premier pour visiter les Pays-Bas au printemps - les jardins de Keukenhof.

Après avoir passé la nuit dans l'Europe viking amarrée à Rotterdam, nous nous sommes rendus à Schoonhoven, célèbre pour son or et son argenterie. À Schoonhoven, nous avons fait une visite à pied du village et Juanda et moi avons acheté des bijoux en argent distinctifs.

Après le déjeuner sur le bateau, nous sommes montés dans un autocar et avons traversé la paisible campagne pour atteindre les jardins de Keukenhof.

Keukenhof

Keukenhof est le plus grand jardin de fleurs au monde. Il s’agit de miles 10 au sud de Haarlem, près des villes de Hillegom et de Lisse. Ce parc 65-acre attire plus de visiteurs 800,000 pendant la saison des tulipes de la semaine 8, de la mi-mars à la mi-mai. (L'heure change légèrement chaque année.)

Les jardiniers de Keukenhof associent la nature à des moyens artificiels pour produire des millions de tulipes et de jonquilles exactement au même moment chaque année. Outre les tulipes et les narcisses, les jacinthes et autres bulbes à fleurs, des arbustes à fleurs, des arbres centenaires et de nombreuses autres plantes à fleurs sont présents pour divertir et séduire les visiteurs. En outre, il y a dix expositions en intérieur ou défilés de fleurs et sept jardins thématiques.

Le jardin abrite également des cafés et quatre restaurants en libre-service.

Les jardins de Keukenhof font de chaque photographe l’apparence d’un professionnel. Je n'ai jamais fait de photos aussi élogieuses que celles que j'ai prises au Keukenhof et à la Floride aux Pays-Bas au printemps.

Nous avons rejoint le navire à Amsterdam et avons passé la nuit au quai d'Amsterdam.

Le lendemain matin, nous sommes rentrés chez nous à Atlanta par avion. Lors de notre vol de nuit vers Amsterdam, j'ai rêvé de moulins à vent, de tulipes, de sabots de bois et de ces digues très importantes. Sur le chemin du retour, je pourrais très bien imaginer ces souvenirs des Pays-Bas grâce à notre fantastique voyage de croisière!

Comme il est courant dans l’industrie du voyage, l’auteur a bénéficié d’un hébergement gratuit pour une croisière à des fins d’examen. Bien que About.com n’ait pas influencé cet examen, About.com croit en la divulgation complète de tous les conflits d’intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre Politique d'éthique.